Over Jim

Op de LTS leerde ik werken met metaal en hout. Lassen, zagen, schaven, in elkaar zetten. Ik vond het geweldig. Iets maken dat er eerst niet was, daar kreeg ik energie van. Dat gevoel is nooit weggegaan.

Maar toen groeide mijn passie voor muziek. Drummen, specifiek. Ik wilde naar het conservatorium, dus switchte ik van LTS naar MAVO, en daarna door naar HAVO. Minimaal een HAVO-diploma nodig om toegelaten te worden, dus dat regelde ik.

Het conservatorium in Rotterdam was een vreselijk leuke tijd. Veel muziek gemaakt, veel bandjes gespeeld. Drie, vier keer per week Nederland door om op te treden op feesten en partijen. Ik gaf privélessen en les op muziekschool. Dat was het leven: muziek maken, optreden, lesgeven.

De switch

Rond mijn dertigste verschoof mijn interesse naar internet en computers. Ik kreeg een bijbaantje bij een soort computerboer en kon een cursus volgen voor het maken van websites. Dat was in '98, denk ik. En net als met die metaalwerkplaats op de LTS was het meteen raak: iets maken dat er niet was. Alleen nu met code in plaats van staal.

Ik stopte met professioneel muziek maken en richtte me volledig op het bouwen van dingen op het internet. Dreamweaver, table layouts, het hele circus. Later WordPress, jarenlang, honderden sites. Daarna moderne stacks: React, Next.js, Astro. De tools veranderen. Het gevoel niet.

Van klantwerk naar eigen producten

Na jaren websites bouwen voor anderen realiseerde ik me iets: ik bouwde steeds mooie dingen waar de klant blij mee was, maar die weinig opleverden. De techniek klopte. De strategie ontbrak. Dat was het moment dat ik me verdiepte in marketing, positionering en conversie. Echt begrijpen waarom sommige bedrijven werken en andere niet.

En toen dacht ik: als ik dit voor anderen kan, waarom niet voor mezelf?

Sindsdien bouw ik mijn eigen producten. Meer dan verstandig is, waarschijnlijk:

• Blooom: platform voor coaching opleidingen
• Bold&Booked: coaches helpen groeien met strategie en systemen
• Dookins: AI chatbots voor bedrijven
• presskit.gg: press kits voor game studios
• UpKeep: onderhoudssoftware voor de maritieme sector

En nog een handvol andere tools en projecten. Soms lukt het, soms niet. De projecten die blijven staan betalen de rekeningen. De rest was leergeld.

Muziek is er nog steeds

Mijn drumstel staat nog steeds speelklaar. Af en toe ogen dicht, koptelefoon op, en gewoon spelen. Lekker laten gaan. Dat is iets wat nooit weggaat.

En ik heb een thuisstudio waar ik met een goede vriend nog steeds veel muziek maak. Liedjes schrijven, opnemen, produceren, uitbrengen. Puur hobby, vaak projectgericht — er is een gelegenheid en daarvoor is een liedje nodig. Maar de passie is nooit weg geweest.

De rode draad

Als ik terugkijk is het altijd hetzelfde: ik maak dingen. Op de LTS met metaal en hout. Op het conservatorium met drumsticks. In mijn studio met microfoons. Op het internet met code. Ik heb laatst een elektrische gitaar gebouwd. Ik bouw kasten. Ik bouw software.

Het medium verandert. Het gevoel niet.